Parmi les matériaux granulaires utilisés en traitement d'eau, le sable est le plus couramment utilisé, qu'il s'agissent de production d'eau destinée à la consommation humaine, d'eau pour utilisations industrielle ou de filtration d'eaux issues de station d'épuation en traitement tertiaire.
Le sable doit répondre à certaines exigences afin d'être apte à la filtration. Il convient de plus de connaître ses caractéristiques afin de choisir le sable le mieux adapté à l'application pour laquelle il est destiné.
Le sable fait parti de la liste A2-support minéraux (sable et graviers à base de lisilice) de la circulaire DG5/CS4 N° 2000-166 du 28/03/00 de la direction générale de la santé, relative aux produits de procédés de traitement des eaux destinées à la consommation humaine.